調教宗伯

✨摘要:一部仿明朝背景的架空歷史小說,講述了工部郎中魏謙與禮部尚書趙崇明的故事。魏謙穿越後與趙崇明相識並產生情愫。多年後兩人重逢,關係曖昧,魏謙周旋於朝堂,為趙崇明謀劃,引發了一系列事件,如工部事務、黨爭和科舉舞弊案等。

本文由 淫夢島(iboy.eu.org) 收錄於 2023年11月22日 ,最後更新於 2023年11月22日 ,期間原文劇情可能已有所發展或變更。

開篇宣告

一、「大宗伯」是明朝對禮部尚書的尊稱。書名本意是一手調教出來的大宗伯……

二、不定時更新,不用打賞,可以投喂月票,書評最佳。撒泼‌​咑⁠滾‌像條狗‍⮫战‍狼‍‌粉​​红⁠满​㆞‌跑

四、朝代架空,背景是仿照的明朝,所以一應官制、風物、人文主要參考明朝(以及本人瞎編),考據黨切勿深究。書中時間線和情節與正史無關,部分龍套致敬了某些歷史人物,但切勿對號入座,會心一笑即可。

五、本書更完了會回去繼續填上本書的坑。

六、感謝書友@安知甚遠 為我做的封面,非常滿意。

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人物說明

可直接跳過,忘記人物資料時可以回來看看。

所有資訊以開頭的時間點(永靖四十三年)爲準,後續會逐漸補充。

主角:

魏謙,字道濟,正五品工部虞衡清吏司郎中。永靖二十六年進士三甲,賜同進士出身。

趙崇明,字慎行,正二品禮部尚書。永靖二十年進士二甲,庶吉士。

主要龍套:

龔肅,字敬卿,正二品吏部尚書兼文淵閣大學士。

永靖帝,朱欽煦,由楊雍擁立,以旁支繼嗣弘德帝。

昱王,朱武均,永靖帝第三子,母妃杜氏。

靖王,朱武圳,永靖帝第四子,母紀皇后。擼​鳥苾‌​备⁠​H​​㉆​浕​​恠‌𝑔梦岛‍‌♥‌𝑰​Ъ‍o‍𝐘‍🉄⁠‍E‌U.𝕆R​𝒈

恭王,朱欽炯,永靖帝胞弟,永靖十六年薨。

楊雍,字元和,兩朝首輔,永靖十五年罷官,永靖十六年逝世。

徐機,字士衡,當朝首輔。

翟鼎臣,字少鑾,前任次輔,靖王黨黨魁,永靖四十三年辭官。

張白圭,字叔正,正四品國子監司業兼右春坊右渝德,昱王府侍講。

潘定,字季磐,正二品工部尚書。

周昭,字弘顯,正三品順天府尹。

趙勖,字存遠,趙崇明養子。翻牆​‌还嬡党⯮纯​属狗​‌粮養

黃緯,司禮監掌印太監,內相。

陳宏,御馬監太監兼提督東廠。

魏知仁,字恕之,魏光祖之子。

沈鴻儒,字章正,正六品太醫院院判。

李衡,字元樞,南京錦衣親軍都指揮使司副指揮使,從四品。

熊思魯,字且愚,嶽麓書院山長。

魏淳,魏謙生父,前寶慶府指揮僉事,正四品。

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第一章

「魏道濟,你這老匹夫,給我起開。」趙崇明壓抑著嗓音,沉聲喝道。

魏謙依舊死死將趙崇明按在矮榻之上,冷笑道:“大宗伯當真是好大的官威吶。是了,如今您老是正二品的禮部尚書,一國春官,自然是看不起我這個小小的工部郎中了。“別看⁠今‍​天闹⁠‌得⁠欢⮞小‌心今後⁠⁠拉‍清‍单

趙崇明聞言一怔,繼而很快反應過來,這話分明是魏謙在故意埋汰他。

趙崇明兩道濃眉一緊,不悅道:「這說的什麼胡話,你如今是越發沒有體統了。」

魏謙見趙崇明這隻一薄怒,眉目之間盡是久居高位的威嚴,不由地令人生畏。

但趙崇明的官威對魏謙是沒有半分作用,反倒是魏謙一想到這清貴無比的堂堂禮部尚書,如今正被自己牢牢壓在身下,魏謙心頭不禁陡然火熱了起來.

「你!」感受到自己腹部之上有些許動靜 ,趙崇明瞪大雙眼,立刻便慌了神。

他哪裡能不知道這隱隱抵住自己的孽畜是何物!

趙崇明知道魏謙那素來便放肆無賴的性子,這位沒臉沒皮的老匹夫指不定真的就在這光天化日之下,茶樓雅室之中,把他給活活吃幹抹淨了去。

情急之下,趙崇明也只能放軟語氣,溫聲說道:「你不是說待會有客要來此處…….唔……唔!」

原來趙崇明一句囫圇話都還沒說全,魏謙就欺身貼近,狠狠堵住了身下這位大宗伯的嘴。

魏謙也不知用舌頭欺凌了趙崇明多久,直到聽到耳邊的嗚咽聲似乎快喘不上氣來時,他才意猶未盡地放開了趙崇明。

魏謙痴痴看著趙崇明那恍惚又迷離的眼神,還有臉上因為情動而微微泛起的潮紅之色,他終於將眼前這位大宗伯跟記憶裡的那個小胖子給對上號了。尻屌必‍‌备‍𝚑‌㉆盡​茬​𝐆‍夢‍島☼𝒊Ъ𝐎‌​𝕪.‍e‌𝕌🉄𝒐r⁠𝐺

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雖然一晃已是二十多年的光陰,但魏謙猶自清晰記得,那是永靖十六年的一個秋夜。

當時的魏謙還只是個平平無奇的小書生,正在長沙城外的嶽麓書院進學。

寒窗求學的日子本就是枯燥無比,這一夜本也一如往日般平靜,寢舍內早已熄了燭火,弟子們早就各自睡下了。

魏謙原本也睡得好好的,卻突然被一句吼聲給驚醒了。

「你哭喪呢!」

被人無端吵醒,魏謙也是心生火氣,只是他聽出了這吼聲的來頭,心裡暗罵了一句,便翻了個身。

那人喚做陳泌昌,在外舍進學三年有餘,也算是外舍內資格最老的弟子了,魏謙自然不好多計較。飜墙⁠還‌嫒黨‌‌‣纯屬豞‌糧養

「這什麼時辰了?是要早課了嗎?」角落裡一位被吵醒的弟子迷迷糊糊地問一句。

另一頭的一位弟子顯然也很是不滿,嘟囔了一句:

「大半夜的,吼這麼大聲作甚?」

聲音雖小,但寢舍也不大,眾人都能聽見。

這一聲抱怨也正是魏謙心中所想,那哭聲他是沒聽見,反倒是這陳泌昌的吼聲真是如雷貫耳。

陳泌昌還在氣頭上,見眾人好像將矛頭對準了他,便大聲嚷嚷道:「他哭個沒停,教我怎生睡覺?」

「好了好了,別吵了,且睡覺吧。」一名弟子勸和了一句。

又一道不耐的聲音說道:「是啊,你也別哭了。明日還要課考呢。」光​⁠復‌香‍港‍⮞​溡代‌‌革​命

一聽到明日裡的課考,眾弟子差點把睡意給驚散了去,紛紛倒頭按耳,再不出聲,只暗自督促著趕緊睡去,養足精神,好應付明日的考試。

魏謙也不例外,反手墊了墊身下的竹蓆,

「要哭出去哭!」

黑暗中,魏謙聽陳泌昌恨恨地撂了一句狠話,接著又是一陣輕微的窸窣響動。

魏謙懶得管這些閒事,但突然半夜來了這麼一出,他卻怎麼也睡不著了。

說到底,他還是被明日的考試給愁的。

魏謙粗略一算,發現自己穿越到這個陌生的世界也有大半個月了。雖然魏謙繼承了這具身體原主人的部分記憶,識文斷字不在話下,但奈何原主人的學問本就粗疏,此前又守了半年的重孝,原本通讀背誦的經書已是忘了大半,如今留給現任魏謙的墨水只能說是聊勝於無了。

而說起課考,那就更是不堪回首了。

書院課考每月兩次,分別在朔望兩日,每次還會根據弟子們的成績排個名次,再張榜公示。

而月初的那次課考,魏謙就連那最簡單的帖經題——也就是默寫經書原文都答不出來,整整十五道,魏謙只填了兩道,至於裡面的墨義題就更是慘不忍睹了。

放榜的那日魏謙就被講學的先生當堂訓了一頓,當真是出了好大一波醜。

魏謙尋思著,他再這樣下去,別說參加明年的縣試了,怕是在這個書院的外舍都待不了兩個月,就得被趕出去。

魏謙左右睡不著,又隱隱生了尿意,便輕手輕腳地起身,出去小解。

明日便是望日十五了,這一夜屋外月色澄澈如水,流照著院內栽種的疏枝竹影,滿目的通碧幽光。㊇‌勼陸㊃㆝​安門​大屠⁠摋

本是良辰美景,可不止從何處傳來的嗚咽聲,卻把魏謙嚇得寒毛乍立。

幸好是接受過現代化的素質教育,魏謙強壓住心中的恐懼,仔細循聲辨認了一下,才發現這聲音是從自己左側的偏房傳出來的。

魏謙嚥了咽口水,緩緩挪了幾步,壯著膽子,踮腳從窗戶往屋內看去。

藉著月光,魏謙看見滿是雜物柴火的偏房角落裡蜷縮著一團身著單衣的人影,正小聲抽泣著。

魏謙頓時想了起來,這人怕就是方纔在寢舍裡哭的弟子了,沒想到還真就跑出來哭了。

明白是虛驚一場後,魏謙於是鬆了口氣,打了個哈欠就準備去茅房。可沒走兩步,那隱約的嗚咽聲又傳到他耳邊來了,在寂靜的月夜裡格外撩人。

這聲音讓魏謙腦子裡不禁又浮現起那團縮在角落裡的可憐身影,心頭一軟,轉頭上前,輕輕推開了偏房的木門。

「吱呀」一聲,中門一開,清亮的月光立時照得偏房內亮堂一片。光‌復‍姄国​⁠᛫再‍造‌垬‌⁠和

而只一眼,魏謙就認出那人影是誰了:是前幾日裡半道入學的一名新進弟子。

魏謙說是認得,其實也就跟這人打過幾次照面,甚至不清楚名字,只隱約聽說姓趙,魏謙見他身量微胖,便在心裡給他取了個外號,喚做小胖子。

魏謙打從前日裡見到這個小胖子的第一眼起,就已然暗暗上了心,誰叫這小胖子生得實在討喜:面容白淨而圓潤,模樣周正,頗有福相,尤其那兩道倒八字的濃眉,更是襯得這小胖子尤為憨然可愛。

然而魏謙也清楚自家的底細,他見這小胖子生養得白白胖胖的,儘管沒有錦衣華服,但身上衣著也是頗為素雅考究,舉止更是有禮有度,一看就知道來頭不凡,是堆金砌玉生養出來的,估計至少也是個大戶人家出身,甚至很可能是官宦子弟。

無論如何,跟魏謙如今的家世地位相比,那可以說是雲泥之別了。

這封建時代的森嚴門第,人心炎涼,魏謙雖只穿越了短短一個多月,卻已是領教許多了。

於是魏謙也歇了跟這位小胖子親近的心思。

只是不想,今日兩人卻在這種境況下相見了。

那小胖子本來縮在角落裡,正對著手中一塊泛着微光的物什小聲抽泣著,揉著一隻小胖手正抹著眼淚。突然見有人推門進來,小胖子也是一陣驚慌,連忙將手中的物件攥回了手中,身體也下意識往後頭一縮,有些驚訝地看向魏謙。

魏謙雖沒看清小胖子攥著何物,但不帶想就明白這小胖子肯定是在睹物思人,想念家裡。魏謙不由聯想到自己的處境,暗暗嘆了口氣,心中也難免生出些同病相憐的感觸來。

魏謙走近,蹲下身去,溫聲問道:「可是想家了?」

這小胖子本來已止住了眼淚,如今聽魏謙這麼一問,眼眶很快又發了紅,眸子裡頃刻又蘊滿了汪汪的水意,在月光下是如此地澄澈透亮。

魏謙見狀,也是慌了聲,他本想安慰一下小胖子,結果看這情況,反倒是惹得小胖子更傷心了。炮轰中​遖​⁠海‍⁠,活捉習​龘大

「你別哭呀……」

魏謙話音未落,就見小胖子鼻子一抽,眼裡豆大的眼淚應聲「啪嗒」落了下來。

親眼見著小胖子在自己眼前掉淚,魏謙一顆心竟也不禁跟著一揪,連忙抬起手,斂起袖角,小心翼翼地擦去小胖子臉上的眼淚。

小胖子大概也沒想到魏謙會直接上來幫他擦眼淚,微微仰起頭來,怔怔看著魏謙,竟一時忘了繼續掉淚,只是還止不住地抽鼻子。

魏謙見小胖子終於收住了淚,暗暗也鬆了口氣,可又看到小胖子此時那一雙迷離又無助的淚眼,那委屈又無辜的眉頭,魏謙心裡頓時被勾起了無窮無盡的保護欲,恨不得把這小胖子狠狠摟在懷裡,好好地安慰一番。

他怎麼可以這麼可愛!魏謙心裡嘖嘖想著。

但空有色心,沒有色膽的魏謙到底也沒有真的抱住小胖子,只是情不自禁地,用剛剛給小胖子擦眼淚的右手,小小捏了下那猶自沾著淚痕的小臉蛋。

手感不錯。魏謙腦子裡立時泛起這麼一個念頭,但他很快便反應過來,自己大概是睡糊塗了,這種當面捏別人小臉的行為,無論放在哪個時代,好像都不那麼合適。

小胖子顯然也是第一次被人這麼捏臉,表情愣住,一動不動,只顧呆呆地看向魏謙,這一時間竟連抽泣都止住了。

在這如水的月光下,小胖子臉上的每一寸面板在魏謙眼下都纖毫畢現。只見小胖子微抿的嘴上已長出了少年人的短髭,那細密的絨須沾染了月色,正泛着柔和的微光。

也不知道是因為魏謙方纔捏臉的行為,還是受不住魏謙那灼熱的視線,⓼‌⑨⑥​④⁠㆝⁠‍安​門大屠​殺

而最要命的是,魏謙迎上了小胖子那不知所措,可憐兮兮的小眼神。

這一對視間,魏謙頓時呼吸一窒,心跳加速,腦子裡更是一片空白。

雖然這種感覺是他兩世為人裡也從未有過的,但魏謙卻清清楚楚,明明白白地知道:

他這是心動了。

說實話,在此以前,魏謙一直以為自己是個不折不扣的叔控來著。成熟穩重,道貌岸然纔是他的性趣所在,可他實在沒想到,自己有一天竟然會對一個年紀看上去頂多十五六,比如今的自己還要稚嫩的小胖子動了心。

更讓魏謙無法接受的是,一向沒有道德底線,自詡卑鄙無恥的他,對上小胖子那無辜無助,又格外明澈無邪的雙眼時,心中竟生不起半分淫邪的念頭,甚至破天荒地有了些自慚形穢的感覺。

魏謙覺得自己完了。

徹徹底底地完了。

作為一個極端利己主義者,魏謙第一次,打心底裡有了保護另一個人的決心。

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第二章𝟛⁠​民‍‍主义统​❶中‌‍国

魏謙連忙收回了自己的鹹豬手,爲了掩飾尷尬,訕訕一笑,隨口扯道:「你看,不哭就好看多了。」

小胖子也回過神來,用手揉了揉臉上方纔被魏謙捏過的地方,又抽了抽鼻子,斷斷續續說道:「魏兄又……又取笑我了,我本也不是……女兒家,說不上……什麼好看。」

小胖子的聲音也如本人一般憨厚溫醇,說話間夾雜著哽咽的哭腔,在魏謙聽來,又添了幾分軟糯。

魏謙敏銳注意到了小胖子話裡的「又」字,攤手問道:「你這說得,我幾時取笑過你了?」

小胖子低聲答道:「魏兄可是忘了,四日前還是你渡我過的江。」

魏謙聞言一愣,繼而很快回想了起來,恍然道:「你是那天搭船的’姑娘’……」

魏謙雖及時止住了裡面的話,可想到當日的情形,不由覺得更加尷尬了。

這還得從四日前說起,那天正好是書院每半旬給弟子放風的日子,魏謙便趁這半日的光景去了江對面的長沙城裡瞎逛。因為人生地不熟,所以回書院的路上耽擱了時辰,後來魏謙緊趕慢趕纔在日落前搭上了渡口最後的一艘渡舟。

渡舟離了岸沒多遠,魏謙便聽到渡口又有人喚船。當時渡舟上除了艄公便只有魏謙一個船客,魏謙便讓艄公將船撐了回去,載上岸邊的人一程。

然而等岸上那兩人上了船,沒多久魏謙便犯悔了。光复香‍港⁠᛫溡代‌革掵

先上渡舟來的是個三十歲上下的高大壯年男子。

那男子方一登船,見烏篷內還有旁人,立馬神色戒備起來,那防賊一般的眼神當真讓魏謙十分不爽,只覺自己此前的一番好心反倒被人當成了壞意。

那男子打量了魏謙兩眼,方纔轉身拉了岸上的同伴上來。

魏謙只見後頭那人戴著帷帽,帽簷有青布垂下,看不清面容,甚至那人的大半個身子都縮在男子身後,就連其人的體態都看不分明,就更別提樣貌了。

魏謙也只依稀瞧見那人身量不高,大概比自己還要矮上大半個頭。

為免男子多心,魏謙也沒多看,索性轉過頭去。

如今想來,戴帷帽的那人多半便是小胖子了,只是當時的魏謙並未細看,更未細想,只因爲帷帽多為閨中女子所戴,所以魏謙便猜著這怕是長沙城裡哪個大戶人家的女郎。

那男子朝船頭吩咐一聲,讓艄公開船,但是他和小胖子並沒有立時坐下,而是先朝魏謙問道:

「你是何人?何方人士?在此作甚?」

這盤問的語氣頓時引爆了本就心中不爽快的魏謙。

魏謙直接答道:「小爺我是你爹。」放下‍‌助亾情兯⬄‍尊偅​‍粉葒‍命⁠运

「你!」男子想來也是第一次見識到有人上來就認祖歸宗,當上了自家的親爹,一時間也說不出話來,但臉上已是怒意不淺。

魏謙穿越之前就是一副久經鍛鍊的毒舌,但穿越後這些日子,魏謙在書院裡根本不敢放肆,早已是嘴癢難耐,如今好不容易逮到機會,自然是嘴不饒人,連珠帶炮地反問道:「小爺用得著你來管?是吃你家大米還是使了你家的銀錢了?你又是哪個衙門裡的青天大老爺?好好的不去拿耗子來盤問你爹作甚?你家小姐尚且能出來拋頭露面,小爺我乘個船過個江還輪得到你來說嘴了?」

這一串話聽得那男子雙目直欲噴火,右手往腰間一抹,只聽「咔嚓」一聲,亮出好一片白花花的銀

魏謙這纔看見男子腰間竟然配著一把長刀,之前這外邊的刀鞘是用麻布包裹著的,魏謙便沒有注意到。

魏謙也是這時才反應過來,這可不是自由民主文明和諧的二十一世紀,從來就奉公守法,安分守己,依法納稅的魏謙以前哪裡見過這陣仗,頓時慫了氣焰,閉上了嘴,一時間連大氣都不敢出。

那男子將刀拔出了半截,朝前踏了一步,魏謙則嚇得身子連往後挪,可沒動幾下就摸到了身後的船沿。

後頭除了堅硬的船木,便只有滔滔的江水之聲,船行江中,顯然已是無路可退。

連在船頭撐船的艄公見狀也嚇得愣住了,手中的竹篙差點都滑了出去。倒是男人身後的小胖子反應快,用手扯了扯男子的衣角,才止住了那男子的腳步。

魏謙見男子頓住身形,強大的求生欲讓他連忙出聲自救:「有話好好說!有話好好說!」驅除​‌共匪⁠‌⯰恢⁠复㆗​華

男子冷哼一聲,神色輕蔑地看向魏謙,似是等著魏謙的後話。

魏謙心中暗恨,臉上則強扯出笑容,告饒道:「我是嶽麓書院的弟子,乘船是要回書院去,雖有冒犯,但並無惡意吶。」

男子依舊目光冷冷,似是不信。

魏謙只覺笑得都快僵了,想必自己臉上這笑容此刻定是極為難看。他也管不了許多,繼續掰扯道:「好漢要是不信,到時隨我去書院一問便知。那個……要不……先把您的寶刀給收了。」

男子還是沒有動靜。

魏謙腸子都快悔青了,自己幹嘛要多管閒事,搭這兩人上船呢?

魏謙也只能做著最後的掙扎,說道:「您看啊,方纔還是我讓船家繞回去載的你們,說明我本也是一片好心。人道是十年修得同船渡,我和好漢,還有你家小姐也算是有緣,何必要刀劍相向呢?」

魏謙這話倒是讓男子眸光一動,他見魏謙告饒的話說得「情真意切」,神色也不似作偽,於是低頭若有所思地看了身後的小胖子一眼,而後轉頭看向船頭的艄公。

艄公立時會意,卻也不敢吱聲,只顧點頭。沅首细颈⁠瓶‌⮩帉红⁠‌玻璃‌心

男子冷哼一聲,這才收了刀,轉身扶著小胖子坐了下來。

這頭的魏謙哪裡顧得後續的情形,連滾帶爬地出了篷內,竄到船尾,根本不敢再出現在這危險男子的視線裡。

另一邊的艄公也是使足了力氣,趕緊撐船,只想著讓舟上的閻王快快下了船去。

好在渡舟很快到了對岸,而這段不短的時間裡,魏謙當真是如坐鍼氈,如芒在背,他只覺自己的小命好似風中殘燭一般。

眼見渡舟靠了岸,魏謙都不等艄公將船靠岸系穩,甚至更顧不得弄溼了鞋襪,立馬一個躍身就從船上跳了下去。

擔驚受怕了半天,魏謙早已是憋了一肚子的氣。回頭見舟內男子還未起身,魏謙便琢磨了個他自認為最惡毒的威脅,朝那頭惡狠狠地喊道:

「百年修得共枕眠,等小爺我尋著機會,定要壞了你家小姐的清白。」

撂下狠話後,魏謙哪還敢停留,拔起腿就跑,頭也不回地便朝山麓書院的方向上山去了。

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時間線拉回到了月夜的書院裡頭。光​復⁠‍姄‌国​‍⮕‍再⁠造共‍和

嚷嚷著要壞人清白的魏謙這才明白小胖子剛剛為什麼說魏謙「又」取笑了他,還說自己不是「女兒家」。

魏謙老臉難得一窘,解釋道:「我那日不過是一時氣話,你千萬別放在心上。」

魏謙嘴上這麼說,心裡卻開始盤算是不是要將這「一時氣話」給付諸實踐了。

魏謙聽這小胖子說話是文縐縐的,很為禮節,不禁更生好感。可轉而想到小胖子嘴裡的「李叔」,心裡有鬼的魏謙立時心頭一緊,連忙下意識地回過頭去,發現門外只有月色通明,並無旁人,魏謙這才鬆了口氣。

小胖子見魏謙這心有餘悸的模樣,不禁破涕為笑,但很快眼神又黯淡了下去,有些低沉地說道:「李叔眼下並不在此處,他……他回去了。」

魏謙聞言不禁一喜,開始暗搓搓地想著:是不是要趁那可惡的「李叔」不在,在小胖子身上找回些場子來。

可轉頭看到小胖子低頭的可憐模樣,魏謙心頭邪念頓消,只剩下了滿滿的憐惜。

魏謙安慰道:「書院每兩個月便許弟子回去探親一次,你若是想家人了,下個月告個假便是了。」柒‍‍⓽⁠⁠⑧‍河‌遖板​桥水​‍库潰坝事件

小胖子依舊低頭不語,兩手緊攥,微胖蜷縮的身子隨著偶爾的抽泣而輕輕顫抖。

魏謙見自己的話似乎並未起作用,便扯開話題,問道:「對了,你怎麼知道我姓魏的?」

魏謙尋思著自己好像壓根就沒跟小胖子有過交流,加上這小胖子又正好出現在書院之內,莫不是那日之後,「李叔」真的去找了書院的山長和課師,查探了他的底細不成。

「啊?」小胖子愣了一下,答道:「我在書院裡見到魏兄後,便向人打聽了。」

「哦哦!」魏謙舒了口氣,還好不是那個不好惹的「李叔」想找他麻煩。

魏謙繼續問道:「對了,我還不知道你的名姓呢?」

「我……」小胖子下意識想回答,但旋又愣了一下,低聲道:「我姓趙,叫趙崇明。」

魏謙至此才知道了小胖子的姓名,在心裡默默唸了兩遍,只覺這名字很是不錯,至少比自己這個爛大街的名字好多了。

魏謙拍了拍趙崇明的肩膀,說道:

「好了,眼下也不早了,明日還有考試呢,你也回去睡吧。」

「可……」

魏謙知道趙崇明的顧忌,故意說道:「你不用管那些人,你要真擔心的話,只要你不嫌棄,便去我那鋪上,同我擠上一夜好了。」

趙崇明點了點頭,本是想答應下來,但又怕魏謙誤會了他的意思,又立馬搖了搖頭,道:「魏兄是好意,我怎麼敢嫌棄,我只是……我怕……魏兄會怪我攪了你睡覺。」

魏謙見遂了心意,嘿嘿笑道:「不怪,不怪。」一邊說著,魏謙順勢就拉住趙崇明的手,想拉小胖子起身。

趙崇明見狀,抬頭朝魏謙展顏一笑,臉上雖猶自掛著些許淚痕,卻反而更添了幾分憨態。武汉‍​寎⁠毒研‍究所蝙蝠女

魏謙瞧著小胖子那暖到他心底的笑容,不禁有些痴了。

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第三章

永靖四十三年十月初一己亥日,京城。

茶樓雅室之外傳來了不小的動靜,顯然是有人正在上樓。

這聲響頃刻將魏謙從回憶之中驚醒過來。

榻上的兩人都是神色一變,老匹夫魏謙連忙從趙崇明身上翻了下來,利落地坐回到了自己的位置上。趙崇明則匆匆坐起,整理起被魏謙作弄得一塌糊塗的常服和官帽來。

聽到一旁那不知廉恥的偷笑聲,趙崇明正襟斂袖之餘,很沒好氣地瞪了魏謙一眼。

此時門外傳來一道中氣十足的人聲。

「今日竟然能得慎行相邀,老夫當真是幸甚之至。」

未見其人,先聞其聲。今㈰​婖趙​一​时‍‌𝑔᛫‌⁠明⁠​日全傢‍‌火葬‍‍場

趙崇明立時聽出了來客是何人。

雅室的

只見此人身著大紅緋袍,上繡二品錦雞補子,其人體態雍容,面容肅正,神色倨傲,可不正是本朝的吏部尚書——龔肅龔敬卿。

說起這龔肅,可謂來頭不小。

如果說趙崇明這位禮部尚書執掌一國祭祀禮儀,在六部九卿中最為清貴,那吏部尚書總領天下官員銓選升遷,便是六部之中權勢最盛的人物。更何況如今這位吏部尚書不久前還被拜為文淵閣大學士,入了內閣,如今已是次輔之尊。

不過,縱使龔肅如今風頭正盛,勢位正隆,但趙崇明同爲六部尚書,倒也並不畏怕。

趙崇明真正顧忌的,是龔肅身後所代表的昱王一黨。

要知道自從靖王一黨的魁首——前任次輔去職之後,靖王和昱王兩黨之間的矛盾,如今已經是擺在朝堂明面上來了。都察院和六科的言官,互相攻訐,彼此彈劾的文書都能堆滿整個文淵閣。而當今聖上——永靖帝,卻對此情形好似放任一般,甚至還推了此前勢弱的昱王一把,將昱王黨的魁首——也就是龔肅,越級提拔進了內閣。

儲位之爭,向來兇險,贏的一方日後自然是從龍之功,富貴無極,但是輸的一方,貶官流放那都是輕的,最後落得身死族滅的,本朝開國以來,就已是數不勝數了。莂​⁠看今⁠天闹得​歡,‌小⁠​心⁠今‌​後拉‌​清单

趙崇明也不知道魏謙為何會邀請龔肅今日來此相談。

但趙崇明心中雖驚疑不定,面上依舊不動聲色,含笑起身與龔肅見禮,還因龔肅是閣臣,照禮將主位讓出。

龔肅倒不客氣,與趙崇明見完禮後便掀起下襬,直接落坐在了主榻之上,至於一旁向他行上揖之禮的魏謙,龔肅是看都不看一眼。

魏謙自討了個沒趣,低頭看了看自己這身青色官袍,摸了摸鼻子,自顧坐了下來。

魏謙安慰自己,畢竟他眼下只是一個五品郎中,依著龔肅今時今日的地位,再加上龔肅本人那自視甚高,目無餘子的脾性,倒也怪不得對他魏謙視若無物。

龔肅方一落座,便呵呵笑了兩聲,朝趙崇明問道:「大宗伯向來不為俗務所擾,今日怎地有興致邀老夫過來一敘。」

這話聽得趙崇明眼皮一跳,龔肅的意思分明是在說:你大宗伯不是清貴至極,一向不參與黨爭?如今莫不是也要跟那些趨炎附勢的俗人一樣,來攀附老夫,藉此結交昱王,要在這從龍的潑天功勞之上湊個熱鬧?

其實如果換作是別的六部尚書在此,龔肅都不至於如此做派,一開口這話裡便是夾槍帶棒。

偏偏眼前的這位是趙崇明,龔肅竟一時忘了顧及兩人之間的體麵與和氣。沅‌首‍细​颈‍​甁⁠⬄​粉​⁠紅​⁠玻‍​璃⁠心

至於這其中真正的緣故,或許連龔肅自己都不願意去承認。

因為龔肅實在太忌憚趙崇明瞭。

說來龔肅和趙崇明也算是同年了,都是永靖二十年的進士。然而趙崇明不僅比他年輕十餘歲,在仕途之道上還處處壓他龔肅一頭。

早年兩人雖一同選爲了庶吉士,都被授了正七品的翰林院編修,但偏偏趙崇明不到一年便升任爲從六品修撰,後來又成了侍讀,而龔肅走過這一步,足足用了三年。

龔肅自知,這一次若不是永靖皇帝爲了打壓靖王一黨,有意提拔了他一手,如今坐在內閣次輔位置上的,便是眼前這位小他一旬的趙崇明瞭。

哪怕是自命不凡如龔肅,也還記得,當年的他在得知趙崇明外放至南京的時候,竟然不禁在心底舒了一大口氣。

其實若只是升遷快也就罷了,畢竟官場浮沉也是常有之事。偏偏趙崇明這人秉性溫厚,待人和氣,無論上級還是同僚,無不稱讚其人品貴重,有君子之風。

說實話,雖然龔肅一直不喜趙崇明,暗暗與其較勁,但單對趙崇明這一人,無論是在為官之政還是為人之道上,他都挑不出一點錯來。

龔肅一直很迷惑,官場上向來是人心詭詐,黨同伐異,休說是同鄉同黨了,便是座師和門生之間,都可能因為各自的利益分道揚鑣甚至反目成仇。而像趙崇明這種老好人的脾性,還有趙崇明本人那不涉黨政,從不逢迎的做派,究竟是如何能平步青雲,四平八穩地坐到一國尚書的位子上的?

這纔是龔肅真正忌憚趙崇明的地方。

畢竟他百般鑽營才搏來的官位,於某人而言好似是俯拾可得。

而自己引以為恃的權勢和聲威,在某人看來卻不過稀疏平常。

龔肅只此一想,便覺得這麼多年甚是憋屈,如今便是壓了趙崇明半頭,胸中依舊是鬱氣難疏。

所以昨夜接到門下遞來的名刺,說是趙崇明的邀約,龔肅當晚愣是沒睡好覺。一想到這位被自己引為命中「宿敵」的同年,很可能要放下他清高的姿態,向自己低頭求和時,龔肅竟覺得比自己入閣之時還要高興幾分。

這不,今日一散了朝會,龔肅匆匆處理了一下閣中事務,便帶著儀駕,出了皇城,上趕著來應約了。維妮𝟐⁠百​斤‌麦子‍,拾​里屾⁠蕗⁠不​换⁠肩

而這一開口,就是向趙崇明示威,宣洩一下自己心中多年來的憋屈。

趙崇明平素是個老好人,但也不是泥菩薩,心中多少也生出了幾分火氣來,只是這火氣卻是大半朝向對座那位替他擅作主張的老匹夫。

趙崇明瞥了一眼正暗暗擠眉弄眼的魏謙,麵無表情地答道:「請次輔前來,自然是有要事相商的。」

「哦?究竟是何要事,不在閣中商議,要來此市井之中。」

這個問題趙崇明也想知道答案,於是將目光直直投向魏謙。

循著趙崇明的目光,龔肅似乎這才注意到魏謙這貨的存在,問道:「這位是?」

魏謙起身,恭敬答道:「在下魏謙,忝為工部郎中,如今署理虞衡司。」

虞衡司全稱是虞衡清吏司,工部四司之一,主管軍需,兵械,燒治,器具等一應事務。

「哦?卻未曾聽說過。」龔肅淡淡說道。

雅室之內,原本沉寂的氣氛頓時更加尷尬起來,魏謙的表情也立時僵住了。

趙崇明難得見魏謙吃癟的模樣,心中好笑,正準備幫魏謙說上一句話,但魏謙畢竟臉皮厚實,頃刻間就已經恢復了笑意,唾面自乾道:武‌汉​肺炎源​‍自㆗​​国

「閣老日理萬機,自是不會記得我這等小官……」

「究竟何事,速速道來。」龔肅麵露不悅,打斷了魏謙的話。

魏謙在心裡暗罵了龔肅幾句,面上卻不敢露出半點不滿,說道:「那下官便直說了。下官聽聞一事,說是聖上有意要追諡楊元和。」

這個訊息如雷霆萬鈞一般立時在龔肅心中炸響。

要說這楊元和可真是本朝的一尊大佛吶,歷仕四朝,曾拜為兩朝的首輔,一手扶持了當今聖上永靖帝登基,可謂是本朝百年之內權勢最盛的文臣。

然而這楊元和的下場也是頗為淒涼,在永靖十五年便被罷了官,之後又被削職定罪,最終鬱鬱含恨而死。

雖說當時的龔肅尚在寒窗苦讀,但也絲毫不影響他後來對這位名臣的仰慕,甚至這許多年來,他一直以楊元和作為榜樣的。

當然,龔肅標榜的肯定不是楊元和最後的下場。

龔肅心中一時翻起了滔天巨浪,除了這個訊息本身帶給他的震撼外,更多的還是這個告知他訊息的人。

像這種宮闈之內的小道訊息,若不是千真萬確,是定然不會放到檯面上同旁人說起的。魏謙既然這麼說了,那便十有八九是真有其事了。

而魏謙又只說「聖上有意」,說明宮中眼下還未擬旨。

這便是問題所在了,想他龔肅身為堂堂閣老,內閣次輔,如今還沒聽到風聲的事,竟然從一個小小的工部郎中嘴裡得知了。

如何不讓龔肅對此感到意外和忌憚。

龔肅下意識望了趙崇明一眼,不由暗道僥倖,心下尋思著:就趙崇明展露的這一手探聽聖意的手筆,他龔肅在此前入閣之爭上,便是輸給趙崇明,怕也是不冤的。撒泼‌咑​滾‌像條豞⬄‍‌战狼​‌粉紅​‍满‍‌地趉

但一旁的趙崇明卻在此時出了神。

雖說他昨夜就聽說了這個訊息,但今日在魏謙口中聽來,突然讓趙崇明有了些不真切的感覺。

趙崇明如今回想起來,自己能跟魏謙相遇相識,說到底竟還是受了楊元和罷官之事的波及。

如今算來,竟然一晃二十餘年過去了。

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第四章

永靖十六年九月十六壬午日,嶽麓書院。

離趙崇明同魏謙相識的那夜已過了整整一日。

這天書院的弟子如往常一般,接連上了兩個時辰的早課後,正聚在書院手頭的食舍之中用著午飯。

魏謙也依舊獨自在角落裡用食,卻聽見左側的一名弟子正揮著手中的紙物,朝同一桌用飯的同伴高聲說道:「天大的訊息吶,楊雍病死了!」

這名弟子雖明面上諱莫如深,但卻像是生怕旁人不知道一般。

魏謙也不是第一次見到這種情形了。這名散佈訊息的弟子姓孫,是內舍的弟子,據說貌似跟長沙府的知府有些親戚關係,也勉強算是官宦子弟了。

這孫姓弟子慣愛賣弄,經常在食舍裡給眾人說起最新的時政訊息,以此炫耀。至於孫姓弟子手裡攥的東西,便是朝廷分發給地方的邸報,算是古代的官方報紙。

其實書院內大多弟子並不關心這些官場裡的事,一心都在舉業上,但說來還多虧有了這孫姓弟子,魏謙纔對這個時代有了大致的瞭解。光复姄国​⯰‌再造⁠垬​和

魏謙如今穿越過來的朝代正是明朝,但這個明朝卻有些奇怪,開國皇帝朱元璋之前的歷史並無不同,但之後的世界線卻發生了改變。

燕王朱棣造反失敗,而原本被篡位的建文帝朱允炆在執政十五年後病故,傳位給了自己的次子。在此之後,一直到當今天子永靖帝,中間又是先後歷了五位皇帝。

「楊雍是誰?」另一名弟子代替魏謙問出了這個問題。

孫姓弟子神情不屑:「連楊元和都不知道,那可是四朝元老,兩朝首輔,百年來有數的名臣。」

魏謙暗道這楊雍果然很牛逼,居然能熬死三個皇帝。

至於什麼首輔,也就是本朝實際的宰相,這點卻並未讓魏謙在意,畢竟無論今生還是前世,這些都離他太過遙遠了。

魏謙雖不關心楊雍,但是他看不慣孫姓弟子那一副欠揍的模樣,於是假作不解,問道:「這楊元和如此盛名,想必是功績不凡吧。」

孫姓弟子一臉倨傲道:「那是自然,且不說前朝弘德帝在時,楊元和便有了撥亂反正,誅殺閹豎的社稷之功,就連當今聖上,當初也是得了楊元和的扶持,方能由旁宗而入嗣先帝,履極登基的。」

魏謙做出恍然大悟狀,連連驚呼道:「原來如此,虧我還以為這撥亂反正,扶持今上之人是孫兄你呢。」別看‌⁠今兲⁠​闹⁠得‍⁠歡⮚​⁠小心‌⁠今‌後​‍拉清​單

「噗!」一旁好幾位弟子立時笑得噴出飯來,其他弟子也是紛紛掩嘴低笑。

孫姓弟子很快反應過來魏謙是在拐彎抹角地說他狐假虎威,立刻便站起身來,指著魏謙道:「你什麼意思?」

魏謙繼續裝作一臉無辜道:「我這是在向孫兄請教,哪有什麼別的意思?」

孫姓弟子以前哪裡見過這麼精湛的演技,竟一時捉摸不透,見眾人的視線都在他身上,顧忌著體麵,只能又猶疑地坐了下去。今㊐婖‌赵‌‌①時𝘏‍⮚‍⁠明​ㄖ全​家⁠火‌​葬​⁠場

魏謙乾脆把戲做全,繼續問道:「對了,孫兄,這楊元和這麼牛……厲害,怎麼會死呢?」

孫姓弟子甚至開始懷疑魏謙是個傻子,冷哼道:「人自然都會死,再說了,楊元和去年被罷了官,定是抑鬱成疾,抱恨而終。」

「那楊元和不是首輔嗎?怎麼還會被罷官。」

孫姓弟子這下被魏謙給問住了,擺了擺手,很是不耐煩道:「去,去,這你問我,我問誰去?」

魏謙心中憋笑,見已經摺了孫姓弟子的臉麵,也就不再追問,繼續低頭用起飯來。放下‌‍助⁠㆟‌​情兯‌​⯰‌尊偅帉​‍紅命運

魏謙剛扒了兩口飯,就聽一旁有人低聲道:

「楊元和居功自傲,與陛下失和,這才被陛下罷了官。」

魏謙愣了一下才反應過來,這一句是向他解釋方纔的問題。

但魏謙根本不在意楊元和為什麼被罷官,反倒是這聲音聽起來憨憨的,居然還有些熟悉。

魏謙只一轉頭,就見趙崇明正提著食盒站在一邊。

趙崇明緊抿著嘴,有些忐忑地低聲問道:「魏兄,我可以與你同坐嗎?」

魏謙有些犯難了。

按照魏謙的色心,原本是巴不得如此的。

前天晚上,魏謙藉著月光,盯著小胖子好看的睡臉仔細瞧了小半夜,天知道他那晚掙紮了多少次纔沒偷偷親上去。

可魏謙的理智告訴他,這時代本就門第森嚴,身份有別,更何況還是這種異樣的感情,他跟小胖子根本沒有可能。尻​枪​必​備‌⁠𝓗妏尽⁠菑G⁠⁠儚‍島↑I⁠Ъo​‍𝕐​​.‍‌𝕖u.‍𝑶​𝐑⁠𝑮

而聽趙崇明剛剛的那句解釋,顯然更加應證了魏謙心裡對趙崇明背景的猜測。

楊元和因為與永靖帝失和而被罷官,像這種神仙打架的事,連孫姓弟子都不清楚,但趙崇明居然能說上兩句,可見趙崇明的來頭不小。

魏謙毫不懷疑,他要是對這個小胖子有半點不軌的舉動,當日護送小胖子的那位「李叔」知道了肯定會上山來把自己給剁成渣,骨灰說不定都要給揚了去。

只是眼前趙小胖子那兩道耷拉著的八字濃眉,還有耳邊那懇求的話語,魏謙偏偏又狠不下心拒絕,點了點頭道:今⁠‍㊐婖‌赵​一时H⬄⁠‌明ㄖ‍全‌傢火‍葬⁠‍場

「坐吧,這一桌原也不是隻我一人能坐。」

趙崇明眼裡立時泛出神采來,眉眼帶笑,在魏謙對面坐下,而後將食盒開啟。

盒蓋方掀,裡頭的香味就溢了出來。魏謙鼻子一抽,下意識抬眼瞥了一下食盒裡的菜碟,只見上邊油光滑亮,肉色鮮美,跟他自己碗裡的青菜寡湯那真是天上地下一般。

魏謙嚥了咽口水,趕緊收回了視線。他已經猜到了趙崇明這食盒的來路,魏謙聽人說起過,書院的內院有個小食舍,專門供給課師和上舍弟子的。

想到這,魏謙不禁撇了撇嘴,心道這小胖子果然是走的後門,書院考覈向來嚴格,趙崇明插班入學也就算了,居然還能在內院開小灶,書院的山長怕不是他嫡親大伯父?

趙崇明將裡頭兩碟取出來,然後往魏謙身前一推,說道:「魏兄,我去後頭拿了飯菜,我一人也吃不下,你要不……」

魏謙下意識將自己的碗往回一挪,離那兩碟葷菜保持距離。

若是換做旁人,就魏謙這小肚雞腸又仇富的脾性,肯定以為對方是來跟他顯擺的,不過他知道小胖子全是好意,只是他不敢接受。

趙崇明見狀一愣,眼神又黯淡了下去。⑧㈨⓺④‍兲​安門‍大​屠​​殺

見趙崇明那可憐的眉頭一耷拉下去,魏謙都快哭出來了。

小胖子你要不要這麼可愛。

魏謙尋了個理由道:「那個……我在守孝,不能吃葷食的。」

趙崇明眉頭這才舒展開來,又連忙地將自己這邊另一盒素菜推給魏謙。

魏謙這次不好拒絕了,低聲道了句謝。

「魏兄不必客氣。」趙崇明笑著說道,似又想起什麼,小聲問道:「我前夜是不是攪了魏兄的好覺,魏兄這才……生了氣,躲著我。」

我這是怕把你給吃了。魏謙在心裡嘆了口氣,如是想著。但面上魏謙卻搖了搖頭,道:「沒有的事,你別多想。」

說完魏謙低頭繼續用飯,不敢去看趙崇明,生怕自己再多動了心。炮轟‍中南嗨‍⮩​萿​捉​‍刁大‌龘

好在趙崇明也沒有再多問,兩人便對坐著,默默用著飯菜,各自別有一種心緒。

這時,另一處的木桌上,一名弟子嚷嚷道:「呸呸,這飯裡怎還有陳米?」

魏謙瞟了那人一眼,他知道那名弟子姓錢,是外舍的弟子,人如其姓,家裡應該很有錢。

「錢兄何必大驚小怪,左右這也不是一日兩日了。」對坐的一名同伴安慰道。

錢姓弟子扒拉了兩下米飯,重重撂了筷子,抱怨道:「這種米食便是我家的狗都不吃,怎地端上來了。」

這一句可犯了眾怒,連魏謙聽了都一時停住了筷子。

一名脾氣暴躁的弟子立刻起身譏諷道:「你不愛吃別吃,少在這聒噪。既然這麼嬌貴,何必要來這書院?」

「我……」那錢姓弟子也是噎住了,繼而憤憤道:「若不是年初那檔子事,我纔不會來這窮鄉僻壤呢,連個沐浴的地都沒有。」

聽那錢姓弟子提起年初的那件事,魏謙手中筷子立時一顫,抬頭便見趙崇明正怔怔看著他,神情異樣。

魏謙心緒煩亂,又低下頭去。維尼⁠兩⁠‍咟釿‌麥​ふ⯮➉​俚山蕗芣⁠換‌肩

錢姓弟子的話讓舍內眾人更是不爽,紛紛出聲冷嘲道:

「沒人求你來,快快滾吧。」

「是啊,在這充什麼少爺架子?」

「有本事考個舉人老爺,便也由得你。」

……

錢姓弟子受了群嘲,臉上青一陣白一陣的,憤憤起身,便走了人了。反倒留得舍內的眾弟子開始議論紛紛起來。

「哎,說起來也是,要不是永州府生了叛亂,今年收成也不至於這樣。」

「想開點吧,我等不過是吃糠咽菜,恭王可是……嘖嘖,那可是正經的聖子皇孫,當今聖上的御弟。」

「可別提了,若不是恭王薨了,今年的光景也不至於如此。」

「你不要命了,說這種不敬的話。」

「有何不可說?聖上哀痛,顧念兄弟之情,說要撫卹恭王,以國禮厚葬,可銀子哪裡來?還不是苦了我湖廣十五府的百姓。」元首细‌颈甁⁠⁠⮩​‌粉‍红箥璃​​心

「是啊,這半年不知加了多少名頭的稅,層層盤剝下來,哪有百姓的活路。就我們隨州縣的地界,到處都能看到有人典妻賣女。」

「勿談國事,勿談國事。」

……

相比起楊雍楊元和的病故,這種事關己身的民生大事顯然更能引起這些弟子的共鳴,畢竟家中或多或少都受了波及。

魏謙麵無表情,嘴中卻已是味同嚼蠟。

這時一個弟子從外頭跑進來,舉著手喊道:「別吵了,放榜了,放榜了。」

這個訊息令鬨鬧一團的食舍內頓時安靜了下來。

眾弟子趕忙連吞帶噎地吃完剩下的飯食,甚至都來不及收拾,就紛紛跑出去看榜了。莂⁠看今⁠兲​鬧得‌歡,‍小‍心⁠今‌后​拉‌​清​⁠單

這纔是最緊要的大事吶。

趙崇明見魏謙依舊細嚼慢嚥,絲毫沒有起身的意思,問道:「魏兄,你不去看看?」

魏謙抬頭,自嘲一笑:

「有什麼好湊熱鬧的?不過自取其辱罷了。」

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第五章

永靖四十三年十月初一己亥日,京城。

「閣老,不如先用用茶吧。」

魏謙見自己丟擲的訊息一時打住了龔肅的氣焰,便起身主動給龔肅敬茶。

龔肅抬手虛攔,眼都不抬,道:

「老夫卻不愛喝茶。」

還好魏謙一早便知道龔肅難纏,因此先有準備。魏謙拍了拍手,外頭便有一名曼妙的侍女叩門而入,雙手端呈上了一壺酒。炮轟中‍‍南海⬄‍‍活捉刁大⁠龘

待侍女出去又將門合上後,魏謙提起酒壺,笑道:「下官知道閣老不喜北地的黃酒,這是特意差人從紹興府送來的竹葉青。」

龔肅這才收回了手,抬眼正視魏謙,眼中似生了幾分興致,道:「你倒是有心了。」

魏謙點了點頭,躬著身子給龔肅斟滿了一杯。

龔肅捋了捋鬍子,看向眼前的杯酒,意有所指道:「老夫今日方知,這茶樓雅室之間,竟然還賣這等濁酒俗物?」

魏謙聞言,一邊暗罵這龔老頭真是不識好歹,一邊小心地側頭看向對坐的趙崇明,好在趙崇明臉上並沒有什麼動靜。

魏謙笑著回道:「閣老說笑了。無論茶樓還是酒肆,都是生意罷了,似閣老這等貴客,自然是無有不應的。」

龔肅也在瞧著趙崇明,可趙崇明面上依舊雲淡風輕,似乎壓根沒聽懂他的擠兌一般。

龔肅心有塊壘,不得紓解,於是轉頭對魏謙道:「那方纔的那位侍女,若是老夫有意抬她入府,你說這茶樓應是不應。」

魏謙眼神陡然轉冷。

他自己大可卑躬屈膝,但他見不得龔肅這樣三番兩次言語冒犯趙崇明。

魏謙陰惻惻道:「這侍女當真是好福氣,下官依稀記得,當初翟閣老也在此地說起過這事來著,只是……嘖嘖……可惜了……」维‌​妮‍𝟮咟⁠斤‌⁠麦‍‍ふ,​​➉里‍山​⁠蕗​‍芣換⁠肩

魏謙說的翟閣老正是不久前被人彈劾,被迫辭官去位的前任次輔——翟鼎臣。

室內的氣氛徹底降到了冰點,龔肅不敢置信地看向魏謙,兩道鷹眉立豎,雙目精光一凜,似乎要泛出火來。

這當朝閣老的官威撲麵而來,讓魏謙不由一窒。

但魏謙依舊不避不懼,與龔肅直直對視上了。

龔肅冷厲的神情之中似乎萬壑驚雷,含而不發,但內心卻又是震驚異常。

他此前就覺得扳倒翟鼎臣的事情似乎過於順利了些,其中許多關節至今都難以想明白,也只能暗道僥倖,託上天之助。但今日聽魏謙這話的意思,這次震動朝野的兩宮之爭中竟似乎還有魏謙的手筆。

不過這倒也說得通,畢竟內閣次輔去位之後,循例就該是禮部尚書頂上的,魏謙身後的趙崇明的確是有動機這麼做的。

而讓龔肅甚至有些膽寒的是,他原以為這一場由翟鼎臣倒臺而收尾的黨爭是昱王黨大勝,卻不料差點便是給他人做了嫁衣。

甚至魏謙的話還有一層意思:我能把翟閣老趕走,那麼也可以將你龔閣老拉下來。

一邊的趙崇明也沒想到這兩個人只三言兩語間,氣氛就劍拔弩張起來。他還以為魏謙跟龔肅既然相約在此地,那麼此前應該是早有勾結的。但如今看來,兩人似乎根本沒有談攏。

趙崇明正打算開口說和兩句,龔肅已經先開口了:

「人道是’諸事須拜兩城隍’,今日一見果然是盛名不虛。竟連老夫都被你當了槍使。」

魏謙聽龔肅這話,頓時明白自己的底細早被龔肅給摸清了,但之前這龔老匹夫居然還裝作不認識他,現在想來分明是龔肅故意落他面子。⓻九​捌⁠​河遖‌板⁠‍桥​‍水‍⁠厙潰‌坝事⁠‌件

儘管如此,龔肅這話多少也算是服了軟,魏謙心裡頓時是長舒了口氣,畢竟方纔的威脅其實他自己也沒有幾分底氣。

堂堂一朝閣老,哪是他說動就能動的,上次能成功,說到底還是借了昱王一黨的勢力。

見火候已到,魏謙也立馬又恢復了滿臉的笑容,恭維道:「實在讓閣老見笑了,‘青天猶問三閣老’,下官不過一介郎中,哪裡敢使喚閣老?」

青天猶問三閣老,諸事須拜兩城隍。這是京城近些年來興起的兩句俗諺。

前一句看似是稱讚,實則是諷刺說當初的三位閣老都是靠替永靖帝寫青詞起家,因為逢迎了上意才能入閣的。所謂青詞就是寫給上天的奏章,因為用硃砂寫在青藤紙上,所以被稱為青詞。

後一句也是如此,似褒實貶。

本朝信仰城隍神之風盛行,無論是官方祈雨祭祀,還是民間的婚嫁喪娶,驅邪祛病,都要去城隍廟裡禱告祈願一番。而如今的京城地界上卻還有一位「小城隍」,可謂是「無惡不作」。在京城發放印子錢,開賭場妓院,什麼下流的行當都不放過,不但如此,這「小城隍」還夥同一應奸商,囤積擡價,欺行霸市,但凡要在京城裡做些生意的,都要看這位「小城隍」的臉色。

偏偏這位「小城隍」身份神秘,來頭極大,許多百姓都只聞其名,不見其人。

但以龔肅的身份自然是知道其中內情的,「小城隍」正是這位眼前向他低頭哈腰的工部郎中。

而魏謙身後站著的就是禮部尚書趙崇明,有了這種後臺,在京城之內當然是呼風喚雨,雷打不動的。

魏謙和龔肅兩人都是心照不宣的笑了一笑,實則心裡都想著若是尋著了機會定要把對方往死裡整。

龔肅這頭自不必說了,高高在上的閣臣今日竟然被一個五品的小官威脅,甚至此前就險些被魏謙算計,驕傲如龔肅,這是何等的奇恥大辱。

而魏謙對龔肅也同樣是恨得牙癢癢的。他此前費盡心力,百般謀劃,纔將翟鼎臣那些個黑材料都不著痕跡送到龔肅手裡,就等著借龔肅的手,把前任首輔給整走,屆時永靖帝爲了平衡勢力,不涉黨爭的趙崇明入閣簡直是理所當然之事,可謂再無第二個人選。

只是魏謙還是算錯了一步,那就是永靖帝居然真的有意抬舉昱王,最後反而讓龔肅摘了桃子去。

魏謙因為得知了某些密辛,本還以為永靖帝是可不能立昱王為儲君的。炮‌⁠轟中‍⁠遖嗨᛫⁠⁠活⁠⁠浞‍⁠刁⁠⁠大‌大

龔肅和魏謙各自心懷鬼胎,貌合神離地各自飲下了杯中之物,最後由魏謙先開口道:「楊元和病故已是二十七年前的事了,楊元和被削了官又定了罪,本不該追封諡號的,聖上如今舊事重提,其中意味當真是捉摸不透啊。」

龔肅冷冷瞧了魏謙一眼,心道,這還用你說。

魏謙繼續道:「我家大宗伯也是摸不準聖上的意思,今日故而來請教閣老。」

至此,龔肅算是終於聽明白了魏謙這邊給出的條件了。

給大臣追諡向來是由禮部來擬定諡號,最後由皇帝裁決的。而像擬諡這檔子事,甚至都用不著禮部尚書親自來,隨便找個翰林都能幹,自然也就談不上什麼請教。

魏謙的意思便是將這個揣測聖心的大好機會交給龔肅了,也是借這個機會向昱王展示己方的誠意。

這條件看似簡單,實則對昱王這頭來說簡直是及時雨一般。

正所謂盛極必衰,如今昱王黨看似如日中天,但其實一應榮辱都是取決於皇帝的心意。正如永靖帝之前將龔肅抬入內閣一樣,那也有可能爲了制衡兩王之間的勢力而再生風波。

因此,猜測皇帝的心思,繼而做出相應的舉動,反倒是昱王一黨如今最為迫切的事情。

龔肅當下也沒有推辭,細細沉吟片刻,緩緩說道:「不如擬’文襄’,‘文肅’如何?」

魏謙眼珠一轉,立刻明白了龔肅的用意。擼鳥‍​妼‍​備​G‍‍書‌全⁠洅‌‌𝒈夢‌島‍♂𝑰Ꞗo​⁠Y‍🉄​𝐞⁠𝐮.‌𝑶𝒓𝑔

追諡「文襄」的大臣在永靖一朝已有兩位了,都是永靖帝曾引為社稷肱骨的名臣,死後也極盡哀榮。至於「文肅」這個諡號雖也是上諡,但在本朝的諡號順序之中卻不及文襄,主要是「肅」這個諡號只肯定了臣子個人的品德,所謂「剛德克就曰肅」,相當然直接掩蓋了楊元和本人的赫赫功績,對於楊元和這等百年一見的名臣來說已經算是「惡諡」了。

可在永靖帝心中,楊元和究竟是於社稷有功的名臣,還是一個違揹他心意的逆臣呢?

若是賜了「文襄」,那便是前者,也就說明永靖帝此時很可能有了託孤立儲的念頭。而若是後者,說明永靖帝只不過想給世人一個交代,給自己一個體麵,不想日後在史書上落得一個苛待功臣的罵名。

魏謙暗道龔肅果然不愧是混到閣臣的官場老油條,這兩字的拿捏之間足見其功底了。既能打探皇帝的心思,還能順了聖上的心意。

魏謙頓時心悅誠服,這次是真心實意地恭維道:「閣老高明。」

龔肅捋了捋鬍子,得意一笑。

趙崇明卻是若有所思,難得開口道:「危身奉上曰忠,不如再擬個’文忠’吧。」

龔肅和魏謙雙雙沉默了下來。

「文忠」這個諡號,在本朝僅次於「文正」和「文貞」,能追諡「文忠」者開國以來不過一掌之數。而若是隻論本人功績,楊元和在弘德一朝便撥亂反正,誅殺閹宦,後來又奉迎當今聖上繼承大統,的確可謂是「危身奉上」,甚至永靖一朝再也找不到第二個人能比楊元和更適合「文忠」這個諡號了。

但偏偏楊元和與今上失和,削職定罪,若是追諡「文忠」豈不是永靖帝自己打自己臉嗎?

魏謙委婉提醒道:「以德復君曰忠,以孝事君曰忠,楊元和終究在為臣之道上有虧,這’忠’字一諡怕是不合適。」

反倒是龔肅笑著和稀泥道:「不打緊,便加上這一個備選呈上去好了,陛下若是覺得不妥,不採用便是了。」

魏謙暗罵龔肅奸詐,這「文忠」一諡要是犯了永靖帝心底的忌諱,繼而遷怒起禮部來,到時哪有龔肅說得這麼輕巧。

魏謙知道趙崇明雖然是平日裡大多事都會依著他,但趙崇明本人主意極正,魏謙也犯不著當著外人的麵跟趙崇明爭執。小​学博​⁠士​⁠談⁠​治​​國理‌政

等老爺我回去定有他趙崇明好果子吃的。魏謙瞧著趙崇明一臉正容的端肅模樣,在心裡賤兮兮地想著。

三人這便在暗室之中定下了進呈給永靖帝選用的諡號,接下來則是魏謙這頭開始提條件了。

龔肅到現在也多少看了出來,魏謙和趙崇明兩人,從官位上看似以趙崇明為主,但真正話事的反倒是這個他一開始還看不上眼的魏謙。

其實像魏謙這樣的狗頭師爺,就連縣裡的知縣都會供養幾個落第失意的舉子或秀才來充當幕僚,為自己出謀劃策。龔肅自己宅院裡就養了好幾撥這類的門客,至於上門投獻計程車人那更是如過江之鯽,來往不絕。

可像魏謙這樣反客為主,還能狐假虎威跟堂堂閣老當面對剛的,龔肅活這麼久了還真沒見識過。今㊐婖‌赵❶时𝕘⯘‌明ㄖ​‍全‍​傢​火​‌葬⁠場

龔肅斜瞥了端坐在一旁的趙崇明一眼,見趙崇明面如寒潭無波,身如泰山穩坐,龔肅心中也不知是該譏笑趙崇明沒有主見,還是該羨慕趙崇明有這麼得力的幫手。

魏謙纔不知道龔肅心裡那些古怪的念頭,只抬了一根手指,笑著道:「我家大宗伯所求不多,來日也無意與閣老爭首輔之位,只求一個殿閣大學士的位子。」

龔肅不禁皺眉,這個要求未免太過簡單了些,甚至可以說是沒有要求。以趙崇明今時今日的地位,要想入閣,甚至都用不著來結好昱王,只須等上幾年,再增補閣臣之時,趙崇明便是無可爭議的人選。

至於爭奪首輔之位就更是無稽了,趙崇明小他十來歲,何必要急於一時的長短,反倒是自己日後去位之時,說不定還得求著趙崇明照拂自家後人。

魏謙也是知道龔肅的疑慮,繼續道:「另外,煩請閣老轉告昱王,他日殿下若是得償所願,屆時無論發生何事,都要給大宗伯一個赦免其罪,致仕榮歸的機會。」

龔肅和趙崇明雙雙看向魏謙。

別說龔肅了,就連趙崇明都摸不清魏謙這話裡的用意。

龔肅懶得探知魏謙的虛實,點了點頭,一口便答應下來。在他看來,這兩個條件對他和昱王並無半分壞處,若是昱王能登基,別說是一個免罪的機會,便是大赦天下他都能答應下來。

而且,龔肅也知道,這不過是雙方的第一次合作,許多利益的交換還在後頭呢。維‌妮倆百釿‍‍麦⁠子⮫十‍‍里屾蕗芣‍‌換⁠⁠肩

三人又喝了兩盞,便各自起身準備散了。

正此時,外頭突然傳來一陣爽朗的人聲:「老師來此處,怎麼也不通知本王一聲。」

室內三人聞聲紛紛變色。

這聲「老師」自然是喚的龔肅,而來人自稱「本王」,那就必然是昱王本人親至了。

世人皆知,龔肅曾任職昱王府的講官,幫助昱王渡過了最低沉迷茫的日子,昱王也一直都是持弟子禮對待龔肅的。

外頭的侍從自然是不敢攔住昱王的,甚至還恭敬地為昱王叩了門。

魏謙看向龔肅,發現龔肅眼中是疑竇叢生,似乎也不知昱王為什麼會突然來到這裡。

自知是避無可避,魏謙也便應了門。中門一開,昱王那胖實的體型就出現在三人眼前。

魏謙心道,難怪永靖帝以前不喜歡昱王。永靖帝崇道修玄,時常身穿道袍鶴氅,本人也是一副仙風道骨的模樣,而昱王這體態跟永靖帝哪有半分相像,永靖帝要能喜歡得起來那才就怪了。

昱王見到室內三人,表情驚訝道:「老師還有客人在啊?看來本王來得不是時候。」

昱王說著,白潤虛胖的臉上一陣發紅,顯然這拙劣的說辭連自己的騙不過。尻鳥‍‌鉍​備⁠‌H‍彣⁠尽茬‍‌婬⁠梦⁠岛‌⁠►​i‍Ḇ‍𝑂𝒀‌🉄‍E⁠​𝐔‍‍🉄⁠​𝑶‌​𝕣G

趙崇明很快恢復了鎮定,朝昱王行了個禮。

昱王連忙上前扶起,口中道:「大宗伯不必多禮,這個……本王……也是不知大宗伯在此處,還望大宗伯勿怪。」

昱王越說聲音越小,心虛之態一覽無遺。

魏謙心中也是冷笑不止,宗室與外臣禁止往來,昱王說不定連趙崇明都沒見過,趙崇明也未言明身份,昱王開口卻稱呼「大宗伯」,顯然是得了訊息刻意來此的。

趙崇明順勢起了身,溫聲道:「王爺言重了。」

昱王微微抬頭,看向趙崇明,眼神中泛過幾絲恍惚之色,愣愣道:「本王與大宗伯從前可是在何處見過?」

趙崇明被昱王拉著的手微微一顫,口中卻淡淡說道:「想必是朝會之時同王爺有過數麵之緣。」

昱王仔細想了想,早朝的時候滿眼都是紅袍青衫的官員,他對趙崇明從未有過印象。而且宗室和文官上朝各自分屬左右兩班,便是進出午門之時也無半點交集,談什麼數麵之緣?尻​​槍​鉍‌備​𝔾忟尽匯⁠G‌顭島​☺​IB​𝐨‌𝑦‍🉄​E‍U⁠🉄‍𝑂⁠​𝐫𝕘

昱王搖了搖頭,道:「不對,本王總覺得和大宗伯像是許久前便相識一般。」

龔肅聽了這話,也是臉色立變,重重咳了一聲。

昱王聽龔肅一咳,立時臉都白了幾分,趕忙閉口,止住了話。

而趙崇明則退後了兩步,與昱王保持距離,一臉正色道:「王爺還請慎言,這話若是讓聖上聽了,還以為王爺結交外臣,怕是於王爺不利。」

昱王搓了搓胖乎乎的手,轉而對趙崇明滿懷歉意道:「的確是本王失言了,還望大宗伯不要見怪。」

趙崇明低聲道了句不敢。

昱王偷偷瞧了一旁龔肅的臉色,見龔肅麵無表情,這才又壯著膽子,不死心地說道:「本王也不知怎地,方纔一見著大宗伯,倒想起了一位兄長來。」

趙崇明立時臉色一變,麵露不悅道:「王爺此言不妥,下官怎可與靖王相比。」

趙崇明說完,當即拱了拱手,拂袖而去。

眾人一時都愣住了,就連魏謙也沒想到一向溫厚和氣的趙崇明怎麼說變臉就變臉了。

昱王看著趙崇明消失在樓道的人影,哭喪著臉向龔肅求助道:「老師,我是不是說錯話了。」

龔肅搖了搖頭,安慰了一下不知所措的昱王。

龔肅對趙崇明的反常舉動也是疑惑,雖說大臣不宜跟宗室私自相見,但趙崇明的反應也實在過激了些,最後那句話也有些奇怪。

靖王分明比昱王還小上幾個月,趙崇明不可能不知道,怎麼會將靖王認作是昱王的「兄長」呢?可若不是靖王也有些奇怪,昱王是永靖帝的第三子,而比昱王先出世的兩位皇子,都是尚未足歲便夭折了。驅除垬‌匪‌⯘恢​复中华

一旁的魏謙倒是猜出了些緣由,但也不會點破。他早就對昱王那一上來就跟趙崇明拉拉扯扯的舉動很是不滿了,更過分的是,這昱王竟然還嚷嚷說跟趙崇明從前見過,擱這演賈寶玉見林黛玉呢!

要不是龔肅還在邊上,魏謙這醋罈子早就炸了。

如今見趙崇明給昱王甩了臉色,魏謙心裡可是得意了。

魏謙也有樣學樣地朝龔肅和昱王拱了拱手,開口告辭道:「那下官也先行退下了。」

龔肅點了點頭,昱王卻又好奇道:「這位是?」

昱王既然發問了,魏謙也不好不理,老老實實行了一禮:「下官魏謙,忝為正五品工部虞衡清吏司郎中。」

魏謙這一串官名聽來還有些繞,但昱王卻很快反應過來,一邊上前扶起魏謙,一邊說道:「你就是那位’小城隍’啊。」

尷尬……

滿室的尷尬……

魏謙無語地看向昱王,又轉而看向同樣滿臉尷尬的龔肅一眼。

魏謙心裡把龔肅罵了個狗血淋頭。元‍‌首⁠细莖瓶​᛫⁠帉‍‌葒‍箥​⁠璃‍心

龔敬卿你教出來的好王爺啊,感情這昱王還以為「小城隍」是個什麼好聽的名聲,竟然當著正主的麵就叫了出來。

不過魏謙也看出這昱王是個脾性溫軟的主了,待人也和氣,對自己這麼一個五品的小京官也沒有什麼架子,於是魏謙當下便也顧不著失禮,徑直躬身走人了。

他得趕緊去追上自家那不知生了啥脾氣的大宗伯,好好安慰上一番。

還好魏謙下樓出門沒走幾步,便見到了趙崇明的身影,趙崇明正負著手站在轎外。

趙崇明也看到了走近的魏謙,淡淡說了句:「上轎吧。」

魏謙一把便拉住要入轎去的趙崇明,湊上去滿臉討好地問道:「怎麼了?那昱王惹你生氣了?」

趙崇明見魏謙這光天化日之下拉拉扯扯地都快湊到自己臉上來了,白了魏謙一眼,說道:「這在外頭呢,你真是越發沒個正經的。」

魏謙斜眼看了看兩旁的轎伕,覥著老臉笑道:「你放心,這都是家裡的老人了。」擼屌‌‌苾‌备H‍紋​‍浕‍茬𝒈​夢​島‍▓𝐈ʙ𝑜‌Y.‌𝐸U⁠🉄​‍𝑂​‌𝑟​G

四位轎伕和一旁的隨從聽了這話都是心裡一跳,連忙轉頭各自張望,只當作沒聽到沒看見。

趙崇明無奈道:「好了,先進去吧。」

魏謙也沒再糾纏,掀開轎簾,讓趙崇明先行入轎。魏謙矮身,後腳剛踏進轎內,又似是想起了什麼,朝外吩咐道:「替老爺我去樓裡取個手爐來。」

一名近隨應了聲,匆匆動身進了茶樓。

魏謙放下轎簾,發現趙崇明已端坐在對側,正閉目養神。

只見趙崇明穿著一身二品大員的大紅緋袍,胸前繡著錦雞補子,本人則是面容平和,髭鬚修整,只坐在那便已是如淵渟嶽峙,不動不言而自有威嚴。

魏謙依稀還能從趙崇明臉上看出當初小胖子的可愛模樣來,只是少年時的憨然稚氣如今都被歲月打磨,沉澱爲了令他心醉的寬容溫厚。

魏謙仔細瞧著,滿心滿眼都是歡喜,說起來他多久沒見過趙崇明同他置氣了,如今見著了,居然還有些開心。

魏謙上前哄道:「好了,我的大宗伯啊,眼下有什麼氣盡管發作吧。」

趙崇明睜開了眼,見魏謙那一副死豬不怕開水燙的無賴模樣,嘆了口氣,道:「這麼大的事,你為何不先與我說起?」

魏謙撇了撇嘴,扯道:「我這不尋思著你跟那龔肅是同年,如今他得了倖進,先你一步入了閣。我怕你面子上過不去,不肯過來。」

轎內沒有外人,魏謙索性直呼龔肅的本名了。

「我和龔敬卿也是打交道許多年了,他入閣輪值的這些日子我何曾少於他見面,豈會礙著這些?」

「今時到底不同往日,就說剛纔,這龔老匹夫,當真是得勢猖狂,出言不遜,真以為我們是上趕著求他不成,待我尋著機會,定要……」武汉‌疒‌⁠毒研‍究所⁠蝙‌蝠​女

見魏謙那一副義憤填膺的模樣,對魏謙瞭如指掌的趙崇明卻心知魏謙是在作戲,打斷道:

「險些又被你帶偏了,我原是想問你為何非要去結交昱王。」

魏謙見扯不開話題,只能換了副神態,一臉語重心長道:「如今朝堂局勢瞬息萬變,我這麼做,也是爲了你我日後考量。若是有個好歹,也能為你尋個退路。」

趙崇明想起魏謙最後向龔肅提的那個要求,不禁心中觸動,問道:「那你呢?」

魏謙一愣,繼而自嘲一笑,道:「我?我不過是一個工部郎中,誰又會專門來尋我這麼一個五品小官的晦氣,到時便是逮著了狐狸,怕也惹得一身騷。」

趙崇明聽魏謙自比狐狸,覺得這比喻粗俗之餘,倒也十分形象貼切,不禁忍俊含笑。

見哄得趙崇明生笑,魏謙心中也高興,上前握緊趙崇明有些涼的雙手,緊貼著趙崇明半邊身子,嘿嘿笑道:「大宗伯這下可是不生下官的氣了?」

趙崇明聽魏謙嘴上自稱「下官」,可「冒犯」起他來哪有半分對長官的敬畏。如今這還是在府外便已是如此放肆,至於府內那些羞人的事就更別提了。

趙崇明按住了那隻想往他官袍裡伸的賊手,無可奈何道:「我也並非是生你的氣,我只是不願你這般低聲下氣罷了。」罷⁠工罢​课‌罢‌​市⮩⁠罷免独‍‌裁‌‌國‌賊

魏謙聞言一愣,心中感動,口上卻放肆道:「既然大宗伯這麼說,那下官便不客氣了。」

趙崇明雙目一睜,暗道不妙,本能地護住自己的腰間的革帶。

果然魏謙已經在輕車熟路地扒他腰帶了,虧得趙崇明此前受夠了魏謙的動手動腳,此番反應及時,才堪堪守住這道防線。

趙崇明疾言厲色,低聲喝道:「老匹夫,你敢?」

魏謙故作委屈道:「大宗伯方纔還讓下官不要低聲下氣,怎地又訓斥起下官來了。」

見來硬的不行,趙崇明只好軟語相求:「轎上多有不便,先回去再說。」

但趙崇明這委曲求全,欲拒還迎的姿態反倒激發了老匹夫的獸慾,魏謙感覺自己喉嚨無比火熱乾澀,又蹭了蹭趙崇明的身子,色氣地說道:「這皇城內不許馬車走動,當真是不便,今日也只好先委屈一下大宗伯了。」

趙崇明聽魏謙這麼說,心知今日怕是少不得要在轎內荒唐一場,被老匹夫狠狠欺負了。光复​民‌國‍⁠⯮​再​造‌‍共‍和

魏謙手上也在使勁,恨不得把那繡金鑲玉的革帶給撕掰開來。

正此時,轎外有隨從恭敬出聲道:「老爺,您要的東西。」

魏謙動作立時定住,恨不得給自己一耳光,關鍵時候,怎麼自己竟忘了這一出。

魏謙忿忿地掀開轎簾,一把便接過隨從手中的暖爐,轉身又將簾幕放下。

雖然只短短一瞬,但那隨從也看見自己老爺臉上是陰沉地快滴出水來的難看神色,頓時也是嚇出一身冷汗。

魏謙覺得這壞他好事的手爐分外討嫌,沒好氣地遞給趙崇明,嘟囔道:「快入冬了,你且抱著吧。」

趙崇明知道定是方纔在轎外時魏謙察覺了他手冷,才讓人去取了手爐來。見魏謙那一副慾求不滿又無處發洩的憋屈模樣,趙崇明又是感動又是好笑,溫聲安慰道:

「回去且由得你便是了。」

這話聽得魏謙一雙眼裡又冒出光來,這如狼似虎的眼神倒讓趙崇明生出些後悔來,想著不該縱容這得寸進尺的老匹夫。

「快!快!起轎!起轎!回府回府。」魏謙連忙朝外邊使喚著。

外頭的轎伕聽了吩咐,正要抬轎,又聽轎子內傳來趙崇明沉穩的聲音:「慢著,先等等。」光‌复​‍香‍港​⬄溡代革掵

轎伕們聽罷又歇了下來,他們也是牢記府中的規矩,在外頭須先聽趙大老爺的,在府裡那便得唯魏二老爺之命是從。

趙崇明見魏謙瞪了過來,解釋道:「不可壞了規矩,讓龔閣老和昱王先行。」

魏謙臉上神色又委頓了下去,嘴裡罵罵咧咧著:「什麼狗屁規矩,當真是礙事。」𝐺佬‍‍挺共當​​舔​⁠豞​⯘​‌腦⁠里全‍⁠是⁠屎和‍垢

見魏謙喜怒轉換無常,趙崇明也笑罵道:「你這老匹夫,這年紀越老,怎反倒越是個小孩脾性。」

魏謙立馬不樂意了,梗著脖子道:「本老爺樂意,怎麼了。還有,老爺我怎麼就老了,今年也不過四十有……四十出頭,年輕著呢。」

趙崇明笑笑,也不與魏謙爭執,他不由想起與魏謙少年相識的時候,當時魏謙是一口一個「小爺」,如今卻也不得不自稱「老爺」了。

其實魏謙這混不吝的脾性倒也沒變,反倒是他趙崇明自己變了許多。

而也只有在同魏謙二人獨處時,他纔不必端著尚書的架子,持著大宗伯的威嚴,當心著旁人的算計。

趙崇明心中卻又隱隱有些不好的預感,莫名覺得魏謙會揹著他鼓搗出什麼事來,於是叮囑道:

「如今正是多事之秋,你且收斂些,今後若是遇著事,切不可像今日一般擅自做主。」

魏謙眼神一顫,繼而作出往日玩世不恭的模樣,冷笑道:「大宗伯當真是長進了,竟還教起我做事了?大宗伯莫不是忘了,當年你自作主張,可是害得我差點連睡覺的地方都沒有。」

說起那段往事,趙崇明臉上也是掛不住,不滿道:「這都什麼年頭的陳年舊事了,虧你還記得。」

趙崇明話一出口,兩人都是一愣。

趙崇明正想再說些什麼,就見魏謙又湊上前來,緊緊抱住了他,伏在他肩上,近乎夢囈般咕噥道:「我記得,我都記得。」

趙崇明鬆開手中的暖爐,也輕輕摟住了魏謙,默默無言。

是啊,他也記得,那些年少輕狂的往事,至今歷歷在目,鮮活如新,這許多年他亦不曾有半分忘懷。

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第六章 上

永靖十六年九月十六壬午日,嶽麓書院。

魏謙到底還是去看榜了,不過卻不是去看自己的名次。

他自家人知自家事,不用想便知道自己定然是在倒數。

昨日的課考雖比月初那次好上許多,但也只是多填了幾道貼經題,後邊的墨義題依舊是沒動筆,魏謙估摸著自己這水平大概也就跟剛啓蒙的學童差不多了。

待魏謙和趙崇明兩人來到書院前門的照壁時,此處已經黑壓壓地聚了好一片人,外舍和內舍的弟子基本都到了,大多都在踮腳張望,尋著自己的名字。

旁人都是從上往下一個一個去尋,而魏謙則方便許多,直接看向榜末。

果不其然,魏謙一眼就看到了自己的名字——「永州府魏謙」。

後頭還跟著兩個硃批小字,「丁等」。

書院榜單分為四等,甲等三名,乙等十名,其餘皆是丙等,至於丁等,那是不入流的名次。書院有規矩,累計三次丁等就要被逐出書院了。

不過名列丁等也在魏謙的意料之中,他唯一沒想到的卻是——他竟然還不是最末一名。

至於最末那人更是出乎了魏謙的預料,不過倒也正好省事了。

魏謙一臉怪異地看向身旁的趙崇明。

趙崇明也很快便找到了自己的名次,轉頭見魏謙正看著自己,趙崇明立時低下頭去,小聲說道:「讓魏兄見笑了。」

魏謙老臉一窘,很是無語,最後化作苦笑道:「我笑你作什麼,倒數第二笑倒數第一,不是五十步笑百步嗎?」牦疒‌芣‌妀,⁠‌積‍​惡⁠荿習


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